日本為何要在深海尋找稀土
在太平洋深處、距離東京近兩千公里的南鳥島（Minamitorishima）附近，日本一艘海洋研究船正展開一項歷史性的任務：
嘗試從 6,000 公尺深的海床泥層中，提取稀土元素。
這不是一項追求短期回報的商業行動，而是一個高度日本式的政策選擇——
在看起來最不經濟、最困難的地方，提前佈局長期風險。
這次行動隸屬於日本政府的「跨部會戰略創新推進計畫」（SIP），表面上是科研計畫，實質上卻清楚指向一個現實問題：當供應鏈被武器化，日本還剩下多少選項？
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稀土不是一種資源，而是一個瓶頸
討論稀土，最容易犯的錯，是把它當成單一商品。
事實上，稀土可大致分為兩類。
1. 輕/中稀土，相對容易開採與提煉，日本近年已在多元化供應上取得一定進展；
真正的關鍵，卻在於2. 重稀土。
重稀土——例如鏑（Dysprosium）、釹（Neodymium）、釤（Samarium）——
是高性能磁材不可或缺的元素，廣泛應用於 電動車馬達、國防系統與精密工業設備。
換言之，它們是國防與高階製造的硬瓶頸。
而這個瓶頸，長期高度集中在中國。
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南鳥島的泥，不只是泥
日本過去在南鳥島周邊的調查，已確認海床泥層中含有多種稀土元素，且濃度不低。
其中包括：
• 鏑、釹、釤：高性能磁鐵，EV 與軍工關鍵
• 釔（Yttrium）：LED、醫療用超導材料
• 釓（Gadolinium）：核反應爐控制系統
這些元素本身並不稀有，真正稀有的是——
在政治上可控、在戰略上安全的供應來源。
從這個角度看，南鳥島不是一個地理點，而是一個戰略備選方案。
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技術與經濟現實：這不是現在就能賺錢的事
日本並不天真。
從深海泥層中提取稀土，目前仍面臨多重障礙：
• 提取與分離技術仍處於早期階段
• 成本遠高於陸上採礦
• 商業化仍需要顯著的降本突破
這也是為什麼，這項計畫由政府主導，而非交由市場自行推動。
它的目的不是立即替代現有供應，而是證明「有替代路徑存在」。
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真正的重點：預期，而不是產量
如果只用礦業邏輯來看這次行動，很容易低估它的意義。
真正的價值在於：一旦替代技術被證明可行，哪怕成本高、產量低，也足以影響市場預期與政治算計。
對中國而言，這不是供應被立刻取代，而是「壟斷不再是唯一選項」。
對日本而言，這不是能源或礦產自主，而是抗經濟脅迫的選項擴張。
在高度金融化與政治化的原材料市場中，
預期本身，就是一種力量。
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從深海到地緣政治
南鳥島位於日本專屬經濟區（EEZ）最東端，
在法律上清楚，在地緣政治上更清楚。
這不是偶然。
在亞太地區，供應鏈安全、國防工業與科技競爭，正逐步收斂成同一個問題。
日本選擇的路徑，不是正面對抗，也不是口頭去風險，而是用 時間、技術與制度，換取選項的存在。
這或許不會在五年內改變市場，但它是在為十年後、甚至更壞的情境，保留空間。
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六千公尺以下的海床，
不會很快成為日本的礦場。
但它已經成為一個訊號：
在一個資源被武器化的時代，最重要的不是效率最大化，而是脆弱性最小化。
而這，正是日本一貫擅長、也最清楚自己必須做的事。