今年1月29日，我們最疼愛的 Jill 離開了我們，在我的懷抱中離開的。
到今天，差不多八個月了。
Jill 剛走的那段日子，很多熱心的網友給了我們很多安慰及分享。也許是因為太想念，我們一直相信，牠有一天會用某一種方式回來。
這幾個月，無論我們到了日本不同的城市，還是在台灣的北部、中部、南部，只要知道哪裡有狗狗可以領養、可以探望，我們都會去看看。
其實，我們也不知道自己究竟在尋找什麼，就是追尋那份熟悉的感覺？
2024年4月，剛被前主人棄養的Jill 來到我們家的時候，動物醫院的醫生告訴我們，牠的肝臟已經有七成面積以上長了腫瘤，基本上已經沒有醫療方案可以做，唯一難以判斷的，是剩下的生命是幾個星期還是幾個月，所以紛紛建議我們，不如把牠退回給原來的主人。
不只是財務負擔的考量，也是他們都明白草菇老師，當時剛剛照顧好Monet 的脾癌，大家都見識過草菇的眼淚。
最後，我們沒有這樣做。
Jill 就這樣成為了我們的家人，陪著我們走過一年九個月。
這段路並不容易，但現在回頭看，幸好我們沒有放棄。
我們一起生活，Jill情況一度穩定，也曾一起旅行，和我們的老師一起去過新竹的張學良故居、一家人去桃園漁港、板橋的聖誕市集，也和我們香港的家人朋友一起去過台南、嘉義。
那些當時看起來再普通不過的生活片段，現在全部變成很珍貴的記憶。
因Jill 離開後，我們也經歷了一些很難解釋的事情。
和不少失去愛犬的飼主分享的經驗一樣，有一段時間，我們會聞到一種很特別、很熟悉的味道。它有時濃、有時淡，好像 Jill 還在附近。
剛開始，我久不久就似乎會見到Jill 好像以往一樣安坐在沙發上。
大概走了之後兩個月之後，那個味道突然消失了。
那一刻的感覺，反而比以前更失落，好像原本若有若無的一條線，也突然斷掉了。
但最近，那個熟悉的味道，又回來了。
更奇怪的是，我們兩個分別做了很相似的夢。
夢境當然沒有辦法真正拿出來比較，但醒來後彼此形容，畫面竟然很接近——大概就像上面的圖一樣，大的是 Jill，旁邊有一隻還沒有開眼的小狗。
夢中的互動，都是牠一直黏著我們，在我們面前繞著圈圈。
也許這些都只是夢，也許只是我們太想念 Jill，把曾經一起生活的點點滴滴重新拼湊起來。
但有時候，我們又忍不住想：Jill，會不會真的準備回來了？
今年二月，其實還發生了一件我們當時沒有特別留意的事。
一位以前在專心動物醫院實習的朋友，看到 Jill 離開的消息後，特地翻找以前實習時拍過的照片。
她找到了一張 Jill 的照片，傳給了我們。
照片裡的 Jill 坐在醫院的沙發上，抱著尤達玩偶，睜著那雙熟悉的大眼睛望著鏡頭。
當時我們只回了一句「謝謝」。
直到幾個月後重新看到這段訊息，才突然發現：原來在 Jill 離開之後，牠早已透過另一個人的相簿，悄悄回來看過我們一次。
Jill 也促了我們和很多新朋友的認識，例如動物醫院的CEO Cathy, 一起做了一些對毛小孩有幫助的講座、文章，當然也認識了很多熱心的醫生及飼主。
今年，我們完成了很多以前想完成的心願，各自完成了自己的學習目標，工作的目標也算是一一實現了。
走到現在，對工作、學業，真的沒有什麼動力了。
如果 Jill 真的能夠回來，我想，我們也不會再追求什麼了。
一家人好好生活，歲月靜好，就已經足夠。
草菇老師甚至一早已經想好了。
如果有一天，真的有一隻小狗讓我們有那種「就是牠」的感覺，我們會給牠一個新的名字：
Bella，Snoopy /Olaf妹妹的名字。
我們也曾經在靠近台南的地方，遇到很熱心的網友。他們帶我們去看家內剛剛出生的小狗。
我們第一次看著人家替初生的小狗處理臍帶，也看著牠們洗人生中的第一次澡。戰戰兢兢地抱着他。
看著那些小小的生命，我一直在想：
如果 Jill 真的回來，我們會知道嗎？
那一刻，心跳會突然停一下，還是突然加快？會不會再次聞到那個熟悉的味道？
還是只需要看牠一眼，心裡就會知道：
「是妳。」
我們不知道。
所以如果有過類似經歷的朋友，也很希望你們告訴我們，那是一種什麼樣的感覺。
那一次去台南，最後沒有找到我們等待的答案。
但網友非常熱情，臨走的時候，還送了我們一個大冬瓜。
現在想起來，也覺得很好笑，又很溫暖。
一路上，我們也曾遇到另一個家庭。
他們同樣剛剛失去了深愛的狗狗，也和我們一樣，到處尋找、等待，希望有一天，在某一隻小生命的眼神裡，再次遇見那個熟悉的靈魂。
那時才發現，原來這條尋找的路上，我們並不孤單。
也許 Jill 會回來。
也許不會。
也許所謂的「回來」，並不一定是我們想像中的方式。可能是一個夢、一陣熟悉的味道、一隻剛出生的小狗，也可能是一張被別人收藏了很久、突然重新出現在我們面前的照片。
而這一路上的尋尋覓覓，也許本身就是一種療癒。
今天是中秋節。
以前總覺得「團圓」是一件很自然的事。
經歷過離別之後才知道，能夠一起吃飯、一起旅行、一起坐在沙發上，甚至只是靜靜看著彼此，原來都不是理所當然。
所以今年的中秋願望很簡單：
希望我們掛念的人、掛念我們的人，還有每一個曾經走進我們生命的小生命，無論此刻在哪裡，都平平安安。
但願人長久，千里共嬋娟。
也希望有一天，在某個我們意想不到的地方——
我們會再一次認出妳。
Jill，中秋節快樂。
我們一直都在等妳回家。 