足球隨筆

痛悼「奇雲大帝」Kevin Keegan

今天7月21日看到 Kevin Keegan 離世的消息，心裏真的有一種說不出的失落。
奇雲基瑾（Kevin Keegan），享年75歲。
家人的聲明提到，他一直與癌症搏鬥，在生命最後的時刻，妻子和女兒們都陪伴在旁。對家人而言，他是一位深愛的丈夫、父親和祖父；對足球世界而言，他是兩屆歐洲足球先生，是英格蘭足球其中一個時代的象徵；而對我們這一代球迷來說，他還有一個更親切、更響亮的名字——
「奇雲大帝」King Kev。
現在年輕一代的球迷，對 Kevin Keegan 這個名字可能已經比較陌生。畢竟他最後一次執教紐卡素，已經是十多年前的事。
但對我這一代人來說，「奇雲大帝」這四個字，「細細個已經聽過」。
我真正開始學識睇波的年代，印象中的他，是站在場邊激情澎湃的領隊。後來，他帶領曼城由英甲升上英超。但如果要說他執教生涯最令人難忘的一段歲月，我相信很多老球迷都會選擇——1992至1997年的紐卡素。
那是一支被稱為 「The Entertainers」 的球隊。
那個年代的紐卡素，踢的是一種近乎浪漫的足球：進攻、再進攻。
Kevin Keegan 重返自己球員年代曾經效力的紐卡素，先帶領球隊升上英超，再將他們變成足以挑戰曼聯王朝的勁旅。
1995/96球季，紐卡素一度在榜首領先曼聯多達12分。最後，他們被費格遜的曼聯後來居上，痛失冠軍。
但有些人，即使沒有贏得最後那座獎盃，仍然會被歷史記住。
那句充滿激情、甚至帶點失控的：
「I will love it if we beat them!」
成為了英超歷史永遠不會消失的一幕。
還有那場經典得不能再經典的利物浦4：3紐卡素。
補時階段，哥利摩亞射入絕殺。
鏡頭下的 Kevin Keegan 整個人像失去了力氣一樣，癱軟在場邊，伏在廣告板上。
那個畫面，某程度上就像整個球季的縮影。
一支曾經領先12分、踢出全英格蘭最漂亮進攻足球的球隊，最終與冠軍擦身而過。
多年以後，每當英超回顧自己的歷史，在不同的宣傳片中，我們仍然會看到那一幕。
因為足球最令人難忘的，從來不只是冠軍。
還有那些讓你心碎的人和事。
而 Kevin Keegan，正正就是這樣的一個足球人。
其實，作為球員的 Kevin Keegan，成就甚至比作為領隊更加輝煌。
身高只有5呎7吋（約170cm）的他，年輕時曾經被認為身材不適合踢頂級足球。但他用永不停步的奔跑、速度、力量和鬥志，證明足球從來不是只屬於高大強壯的人。
1971年，他被利物浦傳奇領隊 Bill Shankly 相中。
在利物浦的6年間，他攻入100球，協助紅軍贏得3次英格蘭頂級聯賽冠軍、兩次歐洲足協盃，以及一次歐洲冠軍球會盃。
那個年代的利物浦開始走向歐洲之巔，而 Kevin Keegan，就是那段歷史的重要人物。
之後，他作出了一個在當時英格蘭球員中相當罕見的決定——離開英倫，加盟德國漢堡。
在那個英格蘭球員甚少出外「搵食」的年代，他走到西德闖天下。
德國球迷看到這個身材不高、卻像永遠不會停下來的小個子，給了他一個非常傳神的外號：
「Mighty Mouse」——威力鼠。
結果，這隻「威力鼠」征服了德國。
他協助漢堡贏得德甲冠軍，更在1978及1979年連續兩屆當選歐洲足球先生。
後來他回到英倫，先後效力修咸頓和紐卡素，1982年當選PFA足球先生，並在1984年協助紐卡素升上頂級聯賽後退役。
很有意思的是，他與紐卡素的故事，並沒有在那裏完結。
球員年代，他帶紐卡素升班。
領隊年代，他又再一次帶紐卡素升班。
他與這間球會之間，似乎永遠有一條剪不斷的線。
Kevin Keegan 的領隊生涯當然並不完美。
他執教英格蘭代表隊的經歷不算成功，後來執教曼城，以及第二度重返紐卡素，也留下不少爭議。有人批評他作為領隊「名大於實」，戰術上亦未必能與同時代最頂尖的領隊相比。
但我總覺得，如果我們只用獎盃去衡量 Kevin Keegan，就會錯過了他最重要的地方。
他代表的是足球裏面一種已經愈來愈少見的浪漫。
他相信進攻。
相信激情。
相信一支球隊可以用勇氣去挑戰比自己更強大的對手。
他會在贏波時像小孩子一樣興奮，也會在輸波時毫不掩飾自己的心碎。
在今天這個足球愈來愈講求數據、系統、控制與計算的年代，再回頭看 Kevin Keegan，你會發現，他所代表的足球世界，好像真的已經離我們愈來愈遠。
但也正因如此，我們才會更加懷念。
懷念那支瘋狂進攻的紐卡素。
懷念那場4：3。
懷念那句「I will love it」。
懷念一個站在場邊，會因為一場足球比賽而笑、而怒、而心碎的男人。
2002年，Kevin Keegan 成為首批入選英格蘭足球名人堂的人物之一。
但對很多球迷而言，他其實從來不需要一座名人堂來證明自己。
因為他的名字，早已經留在我們的足球記憶裏。
奇雲大帝，一路好走。🤍🕊️
有些人贏得冠軍。
有些人贏得掌聲。
而有些人，贏得了一代球迷的回憶。
Rest in Peace, King Kev.