日本政府債務超過GDP的200%，美國約120%；但按2027年預測，美國淨利息支出佔GDP約4.3%，日本只有0.9%。
債務更多，未必代表當下利息負擔更重。 關鍵在於利率、債務期限及持有結構。日本不少國債在低息時期發行，利率上升後，要待舊債到期續借，成本才逐步增加。
日本政府亦持有金融資產，央行收到的部分國債利息可透過盈利繳回國庫。美國則有大量債務較快到期，以較高利率續借，利息壓力隨之上升。 日本並非沒有風險，利率上升仍會推高未來成本。比較國債，除了問「欠多少」，更要看每年付多少利息、何時到期及由誰持有。債務總額反映累積負擔，利息支出則反映政府今天還有多少資源投入醫療、教育與建設。